Spock e um grupo científico são enviados para estudar o quasar Murasaki 312 abordo da nave auxiliar Galileu. Durante a pesquisa, a Galileu é forçada a fazer um pouso de emergência no planeta Taurus II, onde a tripulação luta contra seus perigosos habitantes. Enquanto reparos são efetuados, Scotty determina que a nave não tem combustível suficiente para chegar em órbita com todos os sete passageiros, forçando Spock a contemplar a possibilidade de deixar alguns tripulantes para trás.